Vélo à assistance électrique
Le vélo à assistance électrique ou VAE est une bicyclette équipée d'un moteur électrique et d'une batterie rechargeable. Les VAE existent depuis les années 1980.
Contrairement aux cyclomoteurs ou trottinettes électriques qui possèdent rarement des pédales, la batterie du vélo à assistance électrique n'envoie son énergie au moteur que pour amplifier le mouvement du pédalier. Il s'agit donc d'une assistance discrète et limitée ne dénaturant pas la fonction première du vélo.
"; if ( x == 1 ) document.getElementById("texte").innerHTML = "Le vélo à assistance électrique est considéré légalement comme une bicyclette classique.
Le décret n°95-937 d'août 1995 relatif à la prévention des risques résultant de l'usage des bicyclettes précise la nature d'un vélo : « On entend par bicyclette tout produit comportant deux roues et une selle, et propulsé principalement par l'énergie musculaire de la personne montée sur ce véhicule, en particulier au moyen de pédales ».
Par ailleurs, la Directive européenne 92/61/EEC indique qu'un VAE doit notamment respecter les caractéristiques suivantes :
En France, un VAE doit être homologué à la norme NF R30-020, dont le certificat est délivré par la DRIRE.
"; if ( x == 2 ) document.getElementById("texte").innerHTML = "Sur certains VAE, la batterie se recharge automatiquement au freinage.
Le poids de la batterie, qui a été longtemps problématique, bénéficie aujourd'hui des améliorations importantes liées aux accumulateurs Ni/MH (Nickel métal hydrure). Ainsi, un vélo avec une batterie au plomb pesait près de 40 kg vers 1985, alors qu'on trouve maintenant des modèles pesant une vingtaine de kilos pour une puissance équivalente (250 W), avec un avantage supplémentaire : ces nouvelles batteries supportent trois fois plus de recharges complètes.
Le temps de charge de la batterie demande de 3 à 8 heures. Une recharge rapide est possible, mais cela nuit, d'une manière générale, à la longévité des batteries au plomb ou au nickel, les nouvelles technologies de batteries au lithium ne souffrant pas de cet effet mémoire.
"; if ( x == 3 ) document.getElementById("texte").innerHTML = "L'assistance électrique est très efficace dans les montées, pour des pentes faibles et moyennes, jusqu'à 8 ou 10 %. Au-delà de 10 % de pente, ce type de vélo n'a d'intérêt que si la puissance instantanée maximale est suffisante, sans quoi le poids du moteur et de la batterie (10 kg environ) fera perdre de la vitesse au vélo.
Le VAE est intéressant pour des trajets quotidiens courts ou moyens (de 30 à 50 km), avec un dénivelé de quelques centaines de mètres. Il est idéal en particulier pour des personnes se déplaçant beaucoup en ville et souhaitant se déplacer rapidement sans trop d'efforts, ou encore pour des personnes handicapées, ou simplement pour rapporter en centre-ville ses provisions d'un supermarché de proche banlieue voisine.
Le VAE constitue une alternative crédible à la plupart des deux-roues motorisés pour un usage urbain avec une liberté et une vitesse souvent plus importante que les transports en commun. Il est par ailleurs très économique (moins de 0.10 €/100 km) et ne produit pas de gaz à effet de serre. Enfin, en France, l'assurance et l'immatriculation ne sont pas obligatoires.
Depuis 2006, il existe des moteurs universels adaptables sur les vélos classiques.
"; }